Persbericht: Eén nachttrein naar Berlijn is niet meer. De Nightjet is verdwenen als een dief in de nacht

Onopgemerkt is maandagavond de laatste NightJet-nachttrein Brussel - Berlijn vertrokken vanuit Brussel Zuid. Normaal zou die vanavond (woensdag 26 maart) vertrekken maar door de staking van spoorvakbond Metisp is het vertrek van vanavond verlegd naar Keulen. De reizigers voor de nachttrein worden meegestuurd met de hogesnelheidstrein ICE en moeten in Keulen overstappen.

Typerender kan dit afscheid niet zijn voor een trein die doorheen zijn kortstondige bestaan zo geplaagd is geweest door afschaffingen en vertragingen.

De reden dat de trein er überhaupt gekomen is is ook eerder toeval. Om kosten te sparen was het plan om de treinen Brussel - Wenen en Parijs - Wenen vanaf Mannheim gekoppeld te laten rijden, en omdat de Oostenrijkse treinoperator ÖBB ook een Parijs - Berlijn wou, die tussen Parijs en Mannheim gekoppeld met de Parijs - Wenen zou rijden, was er zonder enige meerkost ook een Brussel - Berlijn mogelijk. Die trein nam dan wel een grote omweg langs Mannheim en passeerde zo zelfs twee keer in dezelfde nacht Frankfurt am Main, maar op zich is dat niet zo'n probleem: in een nachttrein slapen de reizigers toch dus stelt een beetje langere reistijd helemaal geen probleem.

De trein Brussel - Berlijn is beginnen rijden op 10 december 2023 maar die ging al meteen gebukt onder een tekort aan materieel. Berperkte samenstellingen, slaapwagens werden vervangen door oudere ligwagen en ligwagens door zitwagens en dikwijls werd de trein geplaagd door onvoorziene werken of problemen in Duitsland met vertragingen tot gevolg. Een tijdlang reed de Brussel - Berlijn helemààl niet door materieelgebrek. De aanvankelijk beloofde dagelijkse nachttrein kwam er niet, hoewel met de levering van nieuw nachttreinmaterieel op andere ÖBB-lijnen nu toch wat meer materieel beschikbaar is voor Brussel - Berlijn.

Nog geen twee jaar na de lancering trekt de ÖBB er de stekker uit, al spreekt men voorlopig nog van opschorting voor een onbepaalde tijd.